On sait que la courge d’hiver est prête à cueillir lorsque sa peau perd son aspect luisant et que son pédoncule devient sec.
Cependant, une courge prête à être cueillie n’est pas nécessairement à son meilleur pour la cuisine. Au début de la saison des récoltes, les courges sont moins goûteuses, plus difficiles à couper et demandent une cuisson plus longue. Il faut se fier aux changements subtils de leur couleur pour faire le meilleur choix. La partie de la courge reposant sur le sol durant sa croissance sera la première à changer de couleur. Cherchez donc cette tâche qui indique que le fruit est meilleur à consommer.
Les musquées et les variétés de couleur verte vireront aux tons brunâtres. Les potagères tourneront le plus souvent vers l’orangé, même le courgeron vert-noir. Les potirons seront pour la plupart de plus en plus orange, et ceux de teinte bleue (dans les faits, il s’agit plutôt d’une couleur turquoise pâle) tourneront vers un pêche rosé.
